Prototype auto's

U kunt uw eigen auto ontwerpen.

Trends in de auto-industriekan zowel fascinerend als verwarrend zijn, en prototypen van toekomstige auto's kunnen u helpen de richting te voorspellen die deze vluchtige industrie de komende jaren kan inslaan.

kapsels voor senioren met dun haar

Wat is een prototype?

Een prototype, ook wel een 'conceptauto' genoemd, is een voertuig dat is gemaakt om te pronken met nieuwe ontwikkelingen. Deze auto's zijn niet ontworpen voor grootschalige productie. In plaats daarvan zijn ze bedoeld om de bruikbaarheid en populariteit van het implementeren van nieuwe ontwerpen en technologieën te meten. Prototypes zijn een vaste waarde op autoshows, waar hun futuristische ontwerp vaak veel publiek trekt.

Belangrijke ontwerpontwikkelingen

Autofabrikanten maken meestal een prototype om te pronken met een belangrijke ontwikkeling. Deze auto's vertegenwoordigen vaak een grote verandering ten opzichte van de vorige modellen, en ze kunnen verbazingwekkende ontwerpelementen bevatten zoals exotische materialen, niet-traditionele wielbases, ongebruikelijke invoermethoden en futuristische technologische vooruitgang.

Hoewel veel van deze ontwerpelementen zijn gemaakt om de aandacht van het publiek te trekken, kunnen andere de toekomstige auto-ontwikkelingen voorspellen. Vooral als het gaat om alternatieve stroomontwerpen en geautomatiseerde functies, kunnen prototypen grote veranderingen in de industrie voorafschaduwen.

Beperkte praktische rijvaardigheid

Aangezien conceptauto's meestal worden gebruikt om de vooruitgang in het ontwerp te demonstreren, zijn deze modellen niet gemaakt om mee te rijden. Sommige prototypes zijn onveilig om mee te rijden, en een deel van deze voertuigen kan de snelheden van 10 tot 20 mijl per uur niet overschrijden. Zodra de conceptauto is getoond op autoshows en andere industriële evenementen, wordt deze meestal gedemonteerd of vernietigd. Af en toe bewaart een autofabrikant een bijzonder revolutionaire conceptauto voor zijn museum- of privécollectie.

Het eerste prototype van de toekomstige auto

De eerste Vice President of Design van General Motors, Harvey Earl, wordt algemeen beschouwd als de uitvinder van de conceptauto. Hoewel andere autofabrikanten prototypeauto's als ontwerptool hadden gebruikt, was Earl de eerste die het gebruik van conceptauto's als marketingmiddel voorstelde.

In de late jaren 1930, regisseerde Earl de General Motors Styling Division om de Buick Y-Job te produceren. Dit conceptvoertuig bevatte veel van de ontwerpelementen die de voertuigen van General Motors nog tientallen jaren zouden sieren, waaronder opklapbare koplampen, deurgrepen die gelijk met de carrosserie waren uitgelijnd en het iconische Buick 'gunsight'-logo op de motorkap. Na de auto als concept voor toekomstige ontwikkelingen te hebben gebruikt, heeft Earl jarenlang met de auto gereden.

Andere belangrijke conceptauto's

Door de jaren heen zijn veel andere conceptcars belangrijk geweest voor de toekomst van de auto-industrie. Hier zijn enkele van de meest opvallende voorbeelden:

De General Motors Le Sabre uit 1951 werd ook ontworpen door Earl en had een elektrisch systeem van 12 volt, verwarmde stoelen en een achteraan gemonteerde transmissie.
De Ford Nucleon uit 1958 gebruikte kernenergie om het voertuig voort te stuwen. Hoewel je op de huidige wegen misschien niet veel nucleair aangedreven voertuigen ziet, heeft dit conceptvoertuig de weg vrijgemaakt voor andere alternatieve brandstofbronnen.
De Chevrolet Corvette Mako Shark uit 1961 inspireerde uiteindelijk de Corvette Sting-Ray en had een gestroomlijnde carrosserie en een scherp gepunte voorkant.
De Lancia Megagamma uit 1978 is ontworpen door Italdesign en wordt algemeen beschouwd als het prototype voor moderne minibusjes.

Nieuwe prototypes: toekomstige auto's

In de loop der jaren hebben prototypes nieuwe ontwikkelingen in de auto-industrie aangegeven. Benieuwd wat de toekomst vandaag in petto heeft? Hier zijn een paar van de recente prototypes om te bekijken:

tekenen dat een hond gaat bevallen

Het prototype van de Chevrolet Volt maakte het concept van seriële hybriden populair. Het productiemodel van de auto uit 2011 had een plug-in elektromotor, die wordt ondersteund door een traditionele benzinemotor.
Tesla, het autobedrijf dat verantwoordelijk is voor de elektrische supercar genaamd de Tesla Roadster, heeft onlangs zijn Model S-conceptvoertuig uitgebracht. De Model S is een volledig elektrische gezinssedan, waarvan een versie de komende jaren in productie zal gaan.
De Lincoln Concept C mag dan de naam en het logo van Lincoln dragen, het geeft een nieuwe richting aan voor het Amerikaanse luxemerk. Dit conceptvoertuig heeft meer gemeen met een compacte auto dan met een grote sedan, en het kan wijzen op een afstand van de enorme auto's die in de jaren negentig de wegen domineerden.
De Honda P-NUT is een conceptaanbod van de Japanse autofabrikant. De driezitter is kleiner dan de meeste compacte auto's en kan veel verschillende soorten brandstof gebruiken. De bestuurders van deze auto konden een benzinemotor verwisselen voor een elektrische, zodat eigenaren al hun bases konden dekken.

Toekomst van conceptauto's

In de afgelopen jaren hebben massale terugroepacties en hoge brandstofprijzen de meeste autofabrikanten in de wereld in een moeilijke financiële situatie gebracht. Autofabrikanten die krap bij kas zitten, bezuinigen op prototypes van toekomstige auto's, omdat deze voertuigen duur kunnen zijn om te ontwerpen en te produceren. Naarmate de auto-industrie verandert, zullen de weinige conceptauto's die overblijven echter waarschijnlijk pronken met enkele van de functies die bestuurders in de komende jaren kunnen verwachten.