Mysterie en intriges omringen de overtuigingen en tradities van veel religies over de dood. De Jehova's Getuigen hebben zo'n uniek perspectief op de dood dat velen zich afvragen: 'Hebben Jehovah Getuigen begrafenissen?' Hoewel hun overtuigingen anders kunnen zijn dan de jouwe, volgen hun begrafenisprocedures en -praktijken hun tradities en gebruiken.
Overtuigingen over dood en sterven
In tegenstelling tot veel religies geloven Jehovah Getuigen dat de dood het einde inhoudt van zowel het fysieke lichaam als de geestelijke ziel. De meeste religies leren dat de ziel voortleeft na de fysieke dood. Getuigen geloven dat een mens ophoudt te bestaan zodra de dood intreedt. Als zodanig worden de levende Getuigen uitgedaagd alle banden met de doden te verbreken. Hoewel het niet betekent dat ze hun voorouders moeten vergeten, mogen ze niet veel nadruk leggen op dingen die met het fysieke lichaam te maken hebben. Verschillende overtuigingen dicteren hun gevoelens over de dood. Deze overtuigingen komen uit de Bijbel.
- De opstanding van alle mensen voedt het geloofssysteem van de Jehova's Getuigen. Het is deze doctrine die hoop geeft.
- De Jehova's Getuigen geloven niet dat de hel een plaats is van eeuwige straf. Ze geloven niet dat God Zijn volk aan zo'n angst zou onderwerpen. Ze beschouwen de dood als een diepe slaap, of een periode van niets.
- De Jehova's Getuigen geloven in de hemel, hoewel ze vooral een hemel op aarde zien. Er zijn 144.000 mensen die door God zijn gekozen om hun plaats aan Zijn zijde in te nemen en als priesters en koningen te regeren. De rest van de mensheid zal na Armageddon worden opgewekt en voor altijd in een paradijs op aarde leven.
Hebben Jehovah Getuigen begrafenissen?
Verschillende tradities omvatten de begrafenis van de Jehova's Getuigen. Alle ceremonies, inclusief begrafenissen, zijn open voor het publiek. Niet-leden zijn welkom, maar kunnen worden aangeduid als een 'niet-getuige'. De begrafenis zal een eenvoudige, nederige ceremonie zijn, zonder enige aandacht voor de overledene. Het lezen van de volgende Schriftgedeelten zal helpen bij het begrijpen van de dingen die tijdens de begrafenis worden geleerd en geoefend:
- Begrijp hoe we rouwen om het verlies van een dierbare: Handelingen 8:2, Prediker 7:1-4
- Begrijp dat de doden bewusteloos zijn: 2 Korintiërs 6:17
- Weet dat er hoop is voor de doden: Handelingen 24:15
- De Bijbel adviseert bescheiden kleding en uiterlijk: Spreuken 11:2
Begrafenis- en begrafenistradities
Er zijn verschillende tradities die tijdens de dienst worden gebruikt. De ceremonie zelf zal kort zijn. Verschillende douane zal de dienst markeren.
- De uitvaartdienst vindt normaal gesproken plaats in een uitvaartcentrum of in een Koninkrijkszaal, hun plaats van aanbidding.
- Er zijn geen bepalingen over of de kist open of gesloten kan zijn.
- Begrafenissen voor Jehovah Getuigen bevatten meestal geen muziek.
- Het zal opvallend zijn hoe weinig keer de overledene tijdens de dienst genoemd zal worden. In plaats daarvan zal de Oudere de aanwezigen herinneren aan de opstanding en hoe deze hun leven zou moeten beïnvloeden.
- Begrafenissen zullen zich concentreren op gesproken woorden, waarvan een groot deel rechtstreeks uit de Schriften is overgenomen. De dienst wordt geleid door de ouderling van een plaatselijke kerk, hoewel de boodschap via een geluidsband kan worden gepresenteerd. Video-opnames of presentaties zijn normaal gesproken niet toegestaan.
- Tijdens de dienst zullen verschillende gebeden worden uitgesproken, elk met een specifiek doel, waarbij de nadruk wordt gelegd op een bepaalde lering over de opstanding.
- Jehovah Getuigen lijken meestal stoïcijnser dan leden van andere religies. De kalmte weerspiegelt hun overtuiging dat de dood niet iets negatiefs is. Hoewel het een sombere dienst is, zal de toon van hoop en trouw zijn.
- Na de ceremonie kunt u worden uitgenodigd voor een maaltijd die is bereid voor de rouwenden. De bijeenkomst wordt geen groot feest. Jehovah Getuigen drinken geen alcohol. De maaltijd zal een rustige en sombere gelegenheid zijn.
- Jehovah's Getuigen zijn niet tegencrematie. Ze begrijpen dat God de doden op dezelfde manier zal herstellen als dat Hij het lichaam van Jezus herstelde na de kruisiging. De staat van de stoffelijke resten van de persoon doet er niet toe, evenmin als de plaats van begrafenis.
- Geschenken zijn welkom bij begrafenissen, maar onthoud het fundamentele geloof om niet opzichtig te zijn over materiële bezittingen. Bloemen zijn toegestaan, maar kies voor een kleiner, verstandiger arrangement. Het wordt ook geaccepteerd om de rouwende familie een geschenk van voedsel te brengen.
- Het is gebruikelijk om de gelegenheid van een sterfgeval te gebruiken als een gelegenheid voor evangelisatie. Niet-Getuigen kunnen op enig moment tijdens de uitvaartdienst gevraagd worden om zich bij hun kerk aan te sluiten.
Correct gedrag bij het bijwonen van een begrafenis van Jehovah Getuigen
De eigenlijke uitvaartdienst van de Jehovah Getuigen is kort. Het zal waarschijnlijk tussen de 15 en 30 minuten duren. De uitvaart vindt normaal gesproken plaats binnen een week na het overlijden. Het juiste respect blijkt uit het dragen van de juiste kleding. Hoewel de kleur niet altijd zwart hoeft te zijn, moet het wel een hele donkere kleur zijn. Mannen dienen een pak en stropdas te dragen, van vrouwen wordt verwacht dat ze zich bescheiden kleden. Ook is het dragen van een hoofdbedekking niet verplicht. De dienst zal een stoïcijnse, plechtige toon hebben en de aanwezigen moeten op een vergelijkbare manier respect tonen.
Het gezin respecteren
Het bijwonen van een begrafenis van een Jehova Getuige lijkt veel op het bijwonen van andere begrafenissen, zelfs als u geen lid bent van de groep. Toon respectvol uw respect voor de overledene en steun voor de familie. Hoewel hun overtuigingen misschien anders zijn dan de jouwe, eert respectvol gedrag de doden en de rouwenden.
